Whisky & Whiskey

Systematische aroma’s-categorisatie

Het Whisky-aromawiel is een hulpmiddel voor de gemeenschappelijke beschrijving van indrukken. SWRI documenteert zijn ontwikkeling door wetenschappers en Blender 1979. Termen op een wiel zijn geen volledige lijst van chemische moleculen en geen garantie dat elke proever dezelfde noten krijgt.

De belangrijkste categorieën

De aromawiel deelt whisky-aroma’s in Acht hoofdcategorieën: Cereals (graan): mout, brood, toast, koek, deeg, havermout, muesli. Deze aroma’s zijn voornamelijk afkomstig van de graan en de mout. Jonge whisky toont vaak meer uitgesproken graannoten. Fruity (Fruitig): Onderverdeeld in vers fruit (appel, peer, citrus) en gedroogd fruit (rozijnen, vijgen, dadels). Vooral esters die tijdens de vergisting ontstaan zijn hiervoor verantwoordelijk. Rijping in sherryvaten versterkt tonen van gedroogd fruit.

Florale en zoetheid aroma’s

Floral (bloem): Roos, jasmijn, lavendel, viooltjes, geranium, heide. Kenmerkend voor lichte Lowland-whisky’s, Japanse whisky’s en elegante Speyside-malts. Ontstaan door esters en aldehyden. Sweet (Zoet): Honing, vanille, boterscotch, toffee, caramel, chocolade, fudge. Vanille is voornamelijk afkomstig van de vanilline In de eikenhout (met name Amerikaanse eik). Karamelnoten ontstaan door de caramelisatie van de houtsuiker bij de Charring/Toasting.

Hout en specerijen

Woody (houtachtig): Vers hout, ceder, sandelhout, oud hout, potlood, zaagsel. Directe houtextractie, neemt toe met de leeftijd. Te veel hout kan de whisky bitter en droog - een teken van overrijdbare vaten. Spicy (kruidig): Kaneel, kruidnagel, nootmuskaat, gember, peper, zoethout. Roggewhisky (rye) heeft een natuurlijke peperigheid. Kruidige tonen komen ook uit het vat (vooral Europese eik).

Rookachtige en andere complexe aroma’s

Peaty/Smoky (Torfig/Rokerig): Kampvuur, gerookt vlees, teer, as, medicinaal, jodiumachtig, maritieme tonen. Door het eesten van de mout boven turfvuur. De fenolverbindingen (Guaiacol, Kresol, enz.) zijn de chemische dragers van deze aroma’s. Feinty (zwaar): Leer, tabak, noten, aardse tonen. Vaak duidelijker aanwezig in oudere whisky’s en bij langere distillatie (een later snijpunt). Sulphury (zwavelachtig): Lucifer, rubber, kool, ei. In kleine hoeveelheden aanvaardbaar (vooral in jonge sherry-cask whisky's), in grote hoeveelheden een fout.

Praktische toepassing van het aroma-wiel

Begin met algemene indrukken en word steeds specifieker: „fruitig“ → „gedroogd fruit“ → „rozijn“. Afhankelijk van de weergave leidt dit van brede naar specifieke categorieën, niet noodzakelijk in een vaste richting op elk wiel. Individuele waarneming en ervaring verschillen. Een vast aantal van 150 aroma’s is geen bewijs van vaardigheid.