Likeurexpert

Wat is een likeur?

likeur is bij EU-verordening 2019/787 een gedistilleerde drank met een minimaal suikergehalte van 100 g/l, uitgedrukt als invertsuiker (uitzonderingen: 70 g/l voor kersenlikeur waarvan de alcohol uitsluitend uit kersenbrandewijn komt; 80 g/l voor gentiaanlikeur en likeuren van vergelijkbare planten of alsem), en een minimaal alcoholgehalte van 15 % vol. Deze definitie sluit likeuren duidelijk af van andere gedistilleerde dranken: terwijl een gin of wodka geen minimaal suikergehalte heeft, is de suiker bij het likeur constituerend element. De suiker kan worden toegevoegd als sacharose, Invertsuiker, druivensuiker, fructose of honing. De basis vormt een alcohol uit landbouwproducten of een distillaat, die wordt gecombineerd met aroma's - natuurlijke extracten, essences, destillaten, maceraten en zoetstoffen.

Historische wortels

De geschiedenis van de likeuren begint in de middeleeuwen, toen monniken en apothekers alcoholische kruidenextracten als geneesmiddel maakten. Het begrip liquor (Latijns: vloeistof) veranderde over het Italiaanse Liquore de huidige likeur. In de 13. eeuw ontwikkelden benedictijner- en kartuizermonniken complexe recepten gemaakt van tientallen kruiden, wortels en specerijen - de beroemde Chartreuse met haar 130 kruiden gaat terug op een recept uit 1605 dat maarschalk d’Estrées aan de kartuizers schonk.

Historische voorbeelden: De bedrijfsgeschiedenis van Bols voert de Amsterdamse likeurproductie terug tot 1575; volgens Hardenberg-Wilthen ontstond het bedrijf Der Lachs rond 1598. Zulke bedrijfsgeschiedenissen verklaren de herkomst van een merk, geen hedendaagse medische werking.

Van geneesmiddel tot drank

In de 18. en 19. eeuw vond de beslissende verandering plaats: likeuren veranderden van geneesmiddelen in genotsmiddelen. De kolonisatie bracht exotische ingrediënten zoals cacao, koffie, tropische vruchten en specerijen naar Europa en breidde het palet dramatisch uit. Marie Brizard Stichtte 1755 haar huis in Bordeaux, Cointreau begon 1849 in Angers, Grand Marnier begon in 1880. Industrialisatie maakte gestandaardiseerde massaproductie mogelijk, terwijl ambachtelijke huizen hun geheime recepten bleven koesteren. Tegenwoordig omvat de categorie talrijke varianten, van kruidig-bitter tot weelderig zoet; specifieke ondercategorieën hebben eigen vereisten.