Whisky & Whiskey
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Lektionen
Was ist Whisky? Definition und Grundlagen
## Whisky — Eine Spirituose mit klaren Regeln
Whisky (bzw. Whiskey in Irland und den USA) ist eine Spirituose, die aus vergorenem Getreidemaische-Destillat gewonnen und in Holzfässern gereift wird. Diese scheinbar einfache Definition verbirgt eine enorme Komplexität an Geschmack, Tradition und gesetzlichen Vorschriften, die sich von Land zu Land unterscheiden.
## Die grundlegenden Merkmale
Damit ein Destillat sich Whisky nennen darf, müssen weltweit einige Kernkriterien erfüllt sein: Es muss aus Getreide hergestellt werden (Gerste, Mais, Roggen, Weizen oder andere Getreidearten). Die Stärke des Getreides wird durch Enzyme (meist aus der Mälzung) in vergärbaren Zucker umgewandelt. Anschließend erfolgt die alkoholische Gärung durch Hefekulturen und die Destillation in Brennblasen. Das Destillat muss in Holzfässern reifen — die Mindestdauer variiert je nach Herkunftsland.
## Whisky vs. Whiskey — Der Unterschied
Die Schreibweise ist geografisch bedingt und kein Qualitätsmerkmal. Whisky (ohne "e") wird in Schottland, Kanada, Japan und den meisten Ländern der Welt verwendet. Whiskey (mit "e") ist die traditionelle Schreibweise in Irland und den USA. Die Legende besagt, dass irische Brenner das "e" einführten, um sich bewusst von schottischem Whisky abzugrenzen, als dieser im 19. Jahrhundert einen schlechten Ruf hatte. Heute ist die Unterscheidung rein konventionell.
## Gesetzliche Definitionen im Vergleich
In Schottland muss Scotch Whisky mindestens 3 Jahre in Eichenfässern reifen, in Schottland destilliert und gereift werden und darf maximal mit 94,8 % Vol. destilliert werden. In den USA muss Bourbon aus mindestens 51 % Mais bestehen und in neuen, ausgebrannten Eichenfässern reifen. Für Straight Bourbon gilt eine Mindestreifung von 2 Jahren. In Irland gilt wie in Schottland die Drei-Jahres-Regel, und der Whiskey muss auf der Insel Irland destilliert und gereift werden.
## Die Bedeutung des Alkoholgehalts
Beim Brennen entsteht zunächst ein Destillat mit sehr hohem Alkoholgehalt. Dieser New Make Spirit wird vor der Fassreifung meist auf 63,5 % Vol. (in Schottland) herabgesetzt. Nach der Reifung wird Whisky für die Abfüllung in der Regel auf 40 % Vol. (gesetzliches Minimum in der EU) oder 43 % Vol. verdünnt. Cask Strength-Abfüllungen behalten den natürlichen Fassgehalt, der oft zwischen 50 und 65 % Vol. liegt.
## Whisky als Kulturgut
Whisky ist weit mehr als ein alkoholisches Getränk. Er ist Kulturgut, Wirtschaftsfaktor und Gegenstand leidenschaftlicher Sammlerkultur. Schottland exportiert jährlich Whisky im Wert von über 6 Milliarden Pfund. Die Whisky-Industrie beschäftigt weltweit Hunderttausende Menschen und hat ganze Regionen wirtschaftlich geprägt.
Quiz — Frage 1 von 3
0/0 richtigWie lange muss Scotch Whisky mindestens in Eichenfässern reifen?